Однажды вечером в дверь дома на ферме «Веселый индюк» постучал полицейский из города.
Мужчина открыл дверь. Пип и остальные в это время ужинали.
«Добрый вечер, сэр, мэм, ребята!» — кивнул им полицейский, — «Поступил сигнал, что в вашей семье недавно появился этот мальчик. Откуда он взялся?»
Мужчина и женщина переглянулись. Видимо, кто-то из соседей сообщил в полицию про Пипа. Конечно, весьма странно, что в семье неожиданно появляется не такой уж и маленький ребенок. А малышу на вид было лет десять.
Женщина решила, что стоит сказать полицейскому правду.
«Мы нашли этого мальчика на вокзале в соседнем городке, когда возвращались от тетушки Эммы. Мальчик потерял своих родных очень давно, а у нас ему хорошо. Он помогает нам на ферме, ходит в школу и живет в комнате с моими сыновьями. Они уже подружились! Правда, ребята?»
Мальчишки дружно кивнули.
Пип конечно сомневался в том, что они подружились, но их отношения были неплохими.
Полицейский почесал голову: «Это все прекрасно, мэм, но мы должны передать мальчика в попечительский совет в городе. Они будут стараться найти его родных и подыщут ему временное место жительства.»
Женщина отрезала полицейскому кусок пирога с мясом.
Запах от пирога шел просто восхитительный, и от куска валил густой пар.
Женщина сказала: «Зачем искать временное место жительства? Пусть он живет у нас, пока не найдутся его родные. Он уже привык к нам.»
Полицейский подумал и согласился. Он обещал завтра же сообщить о мальчике в попечительский совет. «Ты помнишь хоть что-нибудь о своих родных, малыш?» — спросил полицейский.
«Да, сэр, вот эту мелодию,» — гордо ответил Пип. Он начал напевать ее.
Полицейский рассмеялся. Вслед за ним рассмеялись и все остальные.
«Да это же вальс, малыш! Эту мелодию знают все на свете. Вспомни что-нибудь еще.»
Полицейский ушел, а расстроенный малыш отправился на пруд.
Значит, все люди на Земле могли быть его родными, раз уж это такая популярная мелодия? Как же тогда их найти?
Из пруда выпрыгнула лягушка и села на камешек рядом с малышом.
«Привет, Кваки,» — грустно сказал Пип.
Вдруг он услышал шорох в кустах.
На всякий случай малыш пригнулся к земле.
Из кустов вышел большой серый зверь. Пип первый раз видел его здесь. Белок и зайцев он знал, но этот зверь был малышу не знаком.
Зверь подошел к пруду и начал жадно пить воду. Потом он поднял голову к небу, там, где была большая серебристая луна, и завыл. У Пипа перехватило дыхание от страха.
Он сидел молча и не двигался, но серый зверь вдруг повернул голову в его сторону.
Пару мгновений они с Пипом смотрели друг на друга, и тут зверь начал медленно, переставляя лапу за лапой, подбираться ближе.
Пип как-то понял, что он не убежит. Просто не успеет. Он начал озираться по сторонам в поисках того, что могло бы ему помочь спастись.
Так, до ветки над прудом, на которую он мог бы залезть, Пип не добежит, зверь стоит прямо под ней. Большую палку, которая лежит на берегу, схватить он тоже не успеет.
Оставалось только одно — отвлечь как-нибудь зверя и прыгнуть в кустарник, и пока тот опомнится, выскочить с другой стороны. А там и до дома рукой подать.
Малыш посмотрел на лягушку. «Ну что, Кваки, поможешь?»
Кажется, лягушка кивнула ему.
Зверь сделал еще шаг, и тут ему под ноги выпрыгнули из пруда два десятка лягушек.
Они квакали так оглушительно, что проснулись все жители окрестных ферм. Зверь сердито мотал головой из стороны в сторону, лягушки прыгали перед ним, мешая ему пройти, а Пип тем временем шмыгнул в кустарник.
Через пару минут он был уже на пороге дома и открывал дверь. «Спасибо лягушкам!» — с благодарностью подумал малыш.
На следующее утро женщина сказала ребятам: «Говорят, в округе появился опасный хищник, волк. Не отлучайтесь далеко от дома, пока его не поймали охотники.»
Пип кивнул ей и подумал, что наверное вчерашний серый зверь — это и был волк. И что лягушки, когда их много, могут быть находчивее и сильнее любого хищника.