Содержание
Глава 4. СЕНСАЦИЯ В ОБЩЕСТВЕ ЛУНИСТОВ
После первого полёта на Луну учёные коротышки из Цветочного, Солнечного и Земляничного городов создали Общество Лунистов. Лунисты только тем и занимались, что изучали знайкины отчеты о космическом путешествии. В Солнечном городе лунисты уже долгое время бились над изобретением цветного стереоскопического телевидения и даже построили телевышку по привезённым с Луны чертежам. Вышка получилась очень высокая и красивая, однако, несмотря на это, телевизоры почему-то упрямо показывали плоское чёрно-белое изображение. А поскольку коротышки терпеть не могли ничего чёрно-белого, а любили, наоборот, всю цветное и яркое, телестудии располагались прямо в парках, чтобы коротышки могли смотреть телепередачи в цветном стереоскопическом изображении. К тому же в таких телепередачах имелось неоспоримое преимущество: если коротышкам что-то не нравилось, они могли сразу же выразить своё возмущение, и телепередача прямо на глазах становилась намного лучше, чем раньше.
В Лесном городе лунисты создали общество защиты лунных животных, которых видели, по правде сказать, только на картинках. В Цветочном городе, помимо повального увлечения «стилем Понч», коротышки теперь увлекались ещё и чтением прессы. Поэт Цветик начал выпускать газету «Цветочные ведомости» и литературный журнал «Буквоед», где, помимо разных новостей, было немало разных стихов о Луне и фантастических рассказов о космических пришельцах. И стихи, и рассказы, конечно, по-прежнему сочинял Цветик, только теперь он называл себя не только поэтом, но и Главным Редактором.
И казалось, что только коротышки Земляничного города ничем таким лунным не интересовались. Каково же было всеобщее удивление, когда в «Цветочных ведомостях» появилась сенсационная заметка об экспериментах Луковки и Клубнички — коротышек из Земляничного города — над крошечными лунными растениями. Оказалось, что лунные растения отлично растут в земных условиях. И что каждый желающий может у своего дома иметь крошечный садик или огородик с диковинными фруктами или овощами.
Первым, кто примчался в Земляничный город, был Пончик. Сверкая автомобилем, он лихо вкатился на Круглую площадь. Однако, когда Пончик увидел то, что происходит в Земляничном городе, то был поражен настолько, что его бросило в холодный пот, а мурашки буквально впились в его пухлое упитанное тело. От неожиданности Пончик остановился, вращая испуганными глазами, и не сразу сообразил, где находится. Кругом росли крошечные деревья, кустики, травка. «Кошмар… Это Луна!» — с ужасом подумал Пончик и потерял сознание. Клубничка положила мокрый платочек Пончику на лоб.
— Он, наверное, перегрелся на солнышке, пока ехал к нам… — печально сообщила она Луковке.
— Может, его так поразили наши лунные растения? — предположил Луковка.
Но тут Пончик открыл глаза и неуверенно подал голос:
— Где я?
— В Земляничном городе, ласково заговорила Клубничка. — Я Клубничка, а это мой друг Луковка, — кивнула она в сторону Луковки.
— А это? — и Пончик обвёл рукой простиравшиеся поля и сады крошечных растений.
— А это лунные растения, которые мы с Луковкой смогли вырастить на Земле, — не без гордости ответила Клубничка.
— А где наши, нормальные?
— Все коротышки нашего города захотели иметь собственные лунные сады и огороды, — наконец вмешался в разговор Луковка. — А земные растения мы уже съели.
— А в лесу? Что, тоже ничего не растёт?
— А в лесу… — глаза у Луковки забегали по сторонам. — В лесу тоже почему-то пропали все нормальные растения… Наверное, что-то случилось с почвой…
— А что же вы теперь едите? — не унимался Пончик.
— Едим? А за едой мы ездим в Лесной, иногда в Солнечный город… — замявшись, пролепетал Луковка и почему-то покраснел.
Пончик ничего не ответил и, даже не попрощавшись, побрёл к машине. Неловко плюхнувшись на сиденье, он ещё раз рассеяно оглядел окрестности.
— Ой, беда… — прошептал он и опустил голову. Посидев так целую минуту, Пончик вздрогнул, нащупал кнопки управления и что есть силы ударил по главной. Машина дёрнулась и покатилась в сторону Цветочного города. Клубничка и Луковка растерянно посмотрели вслед удаляющемуся автомобилю.
Пончик остановился только тогда, когда увидел гигантскую, то есть для него вполне обычную, землянику. Ещё до отправления в Земляничный город он набил багажник автомобиля красочными пакетиками для семян лунных растений. Он так радовался, что теперь коротышки будут брать семена в красивых упаковках! А ещё он хотел договориться с Клубничкой и Луковкой, чтобы они в каждый пакетик с семенами вкладывали инструкции по выращиванию крошечных лунных растений в земных условиях. И вот теперь, чуть не плача, он высыпал всё это рекламное великолепие на землю среди настоящих, таких родных земных ягод. — Ну, нет! Если я совсем раскисну, то кто же тогда будет бить тревогу? — немного погрустив, решительно сам себе заявил Пончик и, проявив незаурядную прыть, через очень небольшой промежуток времени влетел в кабинет главного редактора «Цветочных Ведомостей», как будто за ним гналась злая собака. При этом он захлопнул за собой дверь с таким грохотом, что сотрудники «Ведомостей» аж подпрыгнули за своими письменными столами.
Все стали недоумённо переглядываться, даже работа остановилась: из-за закрытых дверей доносились то какие-то непонятные звуки, то взволнованный голос Пончика, то аханье Цветика. Несколько раз коротышки разобрали среди этой какофонии звуков слово «Ужас, ужас!», но после, как ни прислушивались — даже кружки к стене приставляли! — никто не смог разобрать ни слова.
Утром следующего дня коротышки Цветочного города обнаружили в своей газете огромную статью, подписанную Главным редактором Цветиком. Статья называлась: «Отчего страдают коротышки на Луне?» В ней подробно описывались быт и жизнь лунитов с комментариями Пончика, который всё это видел собственными глазами. Особенно тщательно описывались тяготы лунных овощеводов, занимающихся выращиванием крошечных фруктов, ягод и овощей. Статья напомнила читателям и о том, что Знайка полетел на Луну, чтобы привезти туда семена настоящих земных растений, так как крошечных плодов на всех лунитов не хватает. А заканчивался газетный материал описанием печальной картины в Земляничном городе, где коротышки так увлеклись выращиванием лунных растений, что обыкновенных фруктов и овощей в городе и не увидишь!
На следующий день Пончик проснулся поздно. После такого «расстройственного» дня, как он его сам назвал, Пончик решил подольше поваляться в постели. Но что-то мешало ему сосредоточиться на любимых раздумьях о рекламе. Покрутившись в кровати, к полудню Пончик выбрался из дому. Он вышел на улицу, огляделся вокруг. На улице не было ни души. Пончику стало как— то не по себе. Конечно, ему очень хотелось выяснить, куда все подевались, но сегодня у него совершенно не было времени. Нужно было ехать на телестудию, в самый большой парк (ведь телевизоры по-прежнему не работали, и телепередачи, как и раньше, происходили в парках, при всём честном коротышечном народе). Сегодня должны были показывать телепередачу «Утренняя позёвка», а так как было уже за полдень, то Пончику нужно было хорошенько поторопиться, чтобы успеть поучаствовать в ней.
В этой телепередаче выступали самые авторитетные коротышки Цветочного города, но иногда приезжали и знаменитости из других городов. Поэтому большинство жителей города собирались вокруг телестудии, чтобы не пропустить самое интересное. Сам Пончик сегодня должен был знакомить коротышек с новейшей рекламной продукцией — ярко раскрашенными кулёчками треугольной формы для чего угодно и различными овальными коробочками для съестных припасов. Цветик в этой телепередаче сообщал о последних сенсационных новостях из жизни коротышек Цветочного и других городов. Профессор Укольчик командовал утренней зарядкой. Иголочка с Напёрсточком рассказывали о последних достижениях в области моды, а самые красивые коротышки демонстрировали новые модные фасоны, ходя взад-вперед особенной, специальной походкой, чтобы зрители могли получше рассмотреть оборочки, рюшечки и регланчики, без которых теперь и на улице-то показываться считалось неприличным.
Телепередачи до того полюбились коротышкам, что каждое утро они брали с собой побольше бутербродов, пирожных, конфет и сломя голову мчались в парк, чтобы занять удобные места. Однако, к неописуемому удивлению Пончика, сегодня возле телестудии в парке было пустынно. Только двое коротышек сиротливо сидели на скамеечке. Приглядевшись получше, Пончик увидел, что это были Цветик и Укольчик.
— Братцы, что случилось? Куда все подевались? — робко спросил он, но они только понуро опустили головы.
— А ну-ка выкладывайте все начистоту! — уже более решительно потребовал Пончик.
— Они все уехали… — удручённо вздохнул Цветик.
— Почему? Куда? Зачем?
— Видишь ли, — энергично размахивая руками, вероятно, по привычке командовать утренней зарядкой, заговорил Укольчик, — они, конечно, прочитали статью в газете, но наверное, поняли всю наоборот. Поэтому сегодня утром все спозаранку поехали в Земляничный город за лунными семенами. Они решили, мол, а что мы, хуже, чем другие коротышки? У них, мол, лунные растения, а у нас — обычные.
— Все, абсолютно все захотели необычных растений… — упавшим голосом добавил Цветик и снова повесил голову.
Пончик чуть не упал от неожиданности, но вовремя вспомнил, что на нём белые брюки и усилием воли заставил себя удержаться на ногах.
— Чего ж вы сидите? Ведь надо же что-то делать! — разволновался он так, что аж стал подпрыгивать.
— Ничего не поделаешь, Пончик, теперь ничего не остаётся, как дождаться их и попробовать образумить, — сказал Цветик и чуть не заплакал от нахлынувших на него чувств. Он живо представил себе ужасную картину, которую ему столько раз описывал Пончик: на огромных плантациях крошечных лунных ягод, малюсеньких арбузиков и дынек сотни бедных лунных коротышек трудятся от зари до зари, не покладая рук. А поскольку Цветик был крайне впечатлительным, то его глаза сразу же стали мокрыми от слёз. Хотя одновременно с этим он подумал и о том, что неплохо бы написать грустный рассказ о жизни какого-нибудь лунита, так как в последнее время эта тема среди коротышек стала очень популярной. Вот бы тогда все заговорили о нём: какой же всё-таки замечательный писатель этот Цветик! После этого он, извинившись перед друзьями, быстренько побежал в редакцию, чтобы успеть записать рассказ на бумагу, пока сюжет не улетучился из его головы. Укольчик тоже заспешил в свою больницу, ведь ему нужно было делать медицинский обход у Незнайки. А Пончик решил, во что бы то ни стало дождаться возвращения коротышек. Он, конечно, понимал, что отговорить их от этой затеи дело безнадежное. Но, по крайней мере, можно было предложить им упаковать семена по-человечески, чтобы всю выглядело хоть и глупо, но зато красиво.
Вскоре вдалеке послышался весёлый галдёж, и на аллее парка показалась процессия пёстро одетых коротышек, которые, по всей видимости, начали возвращаться из Земляничного города. Первым к Пончику подошел Болтун:
— Смотри-ка, что я привез из Земляничного города! — и, запустив руки в карманы, стал доставать оттуда малюсенькие, как песок, семена.
— И я! И у меня! И мы тоже! — наперебой закричали коротышки, окружив Пончика. Тот попытался что-то сказать, но коротышки его и слушать не хотели. Пончик понял, что образумить ему никого не удастся. Он уже было повернулся к автомобилю, чтобы выгрузить оттуда привезённые с собой кулёчки и коробочки, чтобы коротышки упаковали в них семена. Но потом в его голове как будто что-то клацнуло и переключилось, да так внезапно, что Пончик застыл на месте с открытым ртом и приподнятой ногой. Насупившись, он мужественно пережил внутреннюю борьбу убеждённого рекламщика с не менее убеждённым антилунистом, и когда антилунист в нём всё же победил, сказал:
— Ну, уж нет! Пусть уж лучше эти упаковки пропадут пропадом! Вот вам и весь мой сказ!
С этими словами Пончик загрузился в автомобиль, в сердцах громыхнув автомобильной дверцей так, что некоторые коротышки вздрогнули от неожиданности, и уехал восвояси.
Тем временем Укольчик быстрыми шагами входил к себе в больницу, потирая руки в предвкушении медицинского обхода. С тех пор, как в больнице появился настоящий больной, Укольчик настолько увлёкся лечением Незнайки, что забросил научную работу и каждый день играл в футбол с Незнайкой и Болтуном. Только Незнайка и Болтун были футболистами нападающими и вратарями, а Укольчик — судьёй и болельщиком. По этому случаю он даже раздобыл настоящий спортивный свисток, а над табличкой с надписью «Больница» собственноручно приколотил фанерный щит, где огромными разноцветными буквами было написано: «Если хочешь быть здоров — тренируйся!» Кроме того, Укольчику не терпелось рассказать Незнайке обо всем, что произошло в Цветочном городе. Он радостно распахнул двери в палату, где лежал Незнайка и оторопел: палата была пуста. Только оконная занавеска, которую развевал ветер, намекала на то, что Незнайка, наверное, вылез в окно, благополучно избежав столкновения с бдительной медсестрой Таблеточкой, которая зорко наблюдала за входной дверью. — Какая чудовищная неблагодарность! Подумать только! — возмутился Укольчик и, хлопнув дверью, тут же побежал в свой кабинет, чтобы сделать в истории болезни Незнайки соответствующую сердитую запись. Но едва он развернул тетрадку, то увидел, что на последней странице аккуратно выведено: «Братцы! Тетрадка закончилась! Я уже выздоровел! Большое спасибо. Всё. Незнайка».
Глава 5. ЛУННЫЙ БУМ В КОРОТЫШЕЧНОЙ СТРАНЕ
Как ни старались Пончик и Цветик образумить коротышек Цветочного города, лунные фрукты и овощи бурно разрастались в миниатюрных садах и огородах. Больше всех радовались коротышки из общества лунистов. они носились по городу как угорелые и торжествующе задавали всем встречающимся один и тот же вопрос:
— Ну, что мы вам говорили? — при этом они смешно щурились и плотно сжимали аленькие губки. Что имели в виду лунисты, толком никто не понимал, но все в ответ на это улыбались и согласно кивали головами. И только Пончик, как-то наткнувшись на колонну лунистов, скептически пробурчал:
— Всё умничаете. Ну-ну, умники. Допрыгаетесь вы со своей лунной лихорадкой!
Вскоре и другие города вовсю увлеклись лунными растениями. Все только и говорили о том, у кого какие растения и как лучше их выращивать. Кроме того, коротышки повадились в библиотеку, где буквально расхватали книжки, написанные Земляничкой и Луковкой. Они назывались: «Как вырастить лунный огород на Земле», «Лунное садоводство» и «Лунное овощеводство». А когда этих книг на всех не хватило, Буковка нашла ещё одну, которая была написана ещё раньше Фуксией: «Виды лунных растений». И хоть книга и была перегружена очень научным языком, коротышки всё равно толпились за ней в очереди у библиотеки и громко спорили между собой, кому раньше она достанется. А когда шум стал просто-таки невыносимым, Буковка вышла из библиотечного домика и сказала: «Если вы сейчас же не перестанете шуметь и спорить, я не буду выдавать вам книги! Только дисциплинированные коротышки достойны быть читателями книг о лунных растениях!» После такого серьёзного аргумента все утихли.
Впрочем, вскоре для любителей всего лунного нашлось ещё одно занятие. Дело в том, что в парках Солнечного, Цветочного и даже Лесного города была открыта новая телепередача «Лунная жизнь», где всячески расхваливались лунные растения. После её появления даже «Утренняя позёвка» перестала привлекать зрителей. Конечно, никто из коротышек не понимал, что означает название свежевыдуманной передачи, но все были согласны с тем, что звучало это необыкновенно красиво. В телепередаче участвовали коротышки из разных городов. Они всё время переезжали с места на место, чтобы телепередачу могли посмотреть во всех городах по очереди. Вместе с участниками телепередачи из одного города в другой перемещались и телезрители. Самыми главными её участниками стали Таблеточка и Сиропчик.
Таблеточка вела рубрику «Будь здоров!», где рассказывала коротышкам о том, что лунные фрукты и овощи гораздо лучше обыкновенных, потому что в них намного больше витаминов и всяких полезных веществ, а ещё рекламировала новые пилюли из лунных растений. Теперь ей уже было неинтересно работать медсестрой в больнице Укольчика. она стала известным аптекарем, и называла себя малопонятным словом «фармацевт». Когда кто-нибудь спрашивал у неё, что это такое, Таблеточка терпеливо объясняла, что фармацевт — это коротышка, который умеет готовить и смешивать между собой разные лечебные порошочки и микстуры, чтобы из них делать пилюли. Пилюли, говорила она, помогают больным коротышкам выздороветь. Всю свободное время она посвящала чтению рецептов Пилюлькина и приготовлению растительных лекарств. Нечего и говорить, какой популярностью пользовались новые лекарства у коротышек! Теперь все только и делали, что глотали полезные пилюли, зато к доктору Укольчику больше никто не ходил.
Сиропчик вёл рубрику, которая называлась «Зверского аппетита!». Он предлагал рецепты различных салатов, компотов, варений и коктейлей из лунных фруктов и овощей, и даже готовил к изданию собственную книгу на эту тему.
Третью рубрику — «Лунные грёзы» — вёл известный певец из Солнечного города Голосок. Он исполнял стихи и песни собственного сочинения, а недавно спел новый шлягер, который сразу же стали напевать все, кому не лень:
«Ты врала так долго мне,
Что еды нет на Луне,
А она вкусней вдвойне,
Не люблю тебя я, нет!
Дай мне овощ,
дай мне фрукт,
Дай любой с Луны продукт,
Всё тогда тебе прощу,
Может, даже угощу!»
После появления песни Голоска на телепередаче терпение участников «Утренней позёвки» окончательно лопнуло. Уже которую неделю Цветик, Укольчик, Иголочка, Напёрсточек и Пончик проводили свою телепередачу почти без зрителей. Конечно, они старались не унывать, и чтобы не было так обидно, умудрялись быть зрителями и участниками одновременно: пока кто-то один из них выступал, остальные слушали, а потом хлопали в ладоши, чтобы приободрить друг друга. Посоветовавшись между собой, они решили, что Цветик должен опубликовать в газете коллективную статью под названием «Лунный синдром», где они изо всех сил ругали и песню, и Голоска, и лунные растения, и лунистов, а также всех коротышек, которые чрезмерно увлеклись всем лунным. Однако ни увещевания Пончика, ни Цветочные ведомости не могли остановить лунный бум в коротышечных городах. А тем временем настоящие большие фрукты и овощи становились редкостью. И вот однажды…
Глава 6. ЛУННЫЙ СКАНДАЛ В ЦВЕТОЧНОМ ГОРОДЕ
И вот однажды Пончик услышал под окном своего домика какую-то подозрительную возню. Была глубокая ночь. Пончик взял фонарик и тихонько выскользнул во двор. Возле огромной земляники происходила странная потасовка. Потом раздался приглушенный писк:
— У-у-уй! Как больно! Ты чего щиплешься?
— Врёшь, не возьмёшь!
— А вот и отниму!
— Отдай, кому говорю, а то хуже будет!
— Ой-ёй-ёй! Так ты ещё и кусаться!
Кто-то завизжал, потом зашипел, и послышался глухой звук, как будто что-то свалилось на землю.
— Ай! Это кто ещё тут? — похолодев от страха, взвизгнул Пончик и дрожащими руками включил фонарик.
— Это я, — послышался сдавленный голосок, и из-за огромной земляники высунулась чья-то очень знакомая Пончику взъерошенная макушка.
— Ой… — тоненько захныкало что-то в траве, и прямо у ног Пончика вынырнула ещё одна макушка, тоже знакомая.
Пончик наклонился, и в тусклом свете фонарика возникло поцарапанное лицо Болтуна, а затем луч света выхватил из темноты ещё одну перекошенную раскрасневшуюся физиономию, в которой и Пончик, и Болтун с удивлением узнали Сиропчика.
— Ну и ну! — присвистнул Болтун. — Так это с тобой мы тут всё это время друг друга тузили?
— Со мной… — краснея ещё гуще, прошептал Сиропчик и втянул голову в плечи так, что стал похож на маленькую виноватую черепашку.
— А как это вы тут оказались, интересно? И что это вы тут делали? — полюбопытствовал Пончик, едва оправившись от испуга. Сиропчик потупился и стал внимательно рассматривать свои ботинки, а Болтун промямлил:
— А мы тут гуляли-гуляли и — бац! Столкнулись. В темноте, нечаянно.
— Ага, точно! — подтвердил Сиропчик. — Мы так сильно столкнулись, что надавали друг другу во-о-от таких тумаков!
— Ну-ка, постойте… — Пончик вдруг заметил, что земляника, растущая прямо у него под окном, треснула посередине, как будто её с силой растаскивали в стороны.
— А что это вы сотворили с моей земляникой, а? — увидев такое безобразие, возмутился Пончик.
— А с чего ты взял, что это твоя личная земляника? — огрызнулся Болтун, однако уши у него стали пунцовыми.
— У нас ведь всё общее… — робко поддержал его Сиропчик, и его круглые глазки забегали по сторонам.
— Общее-то оно общее, только растёт-то это самое общее возле моего дома, а не возле вашего!
— Так возле наших домов такие уж и не растут вовсе! — в один голос возразили провинившиеся коротышки.
— Постойте-ка! — хлопнул себя по лбу Пончик, Выходит, вы её украсть хотели?
— А как это — украсть? — изумились они.
— Украсть, это значит… это значит… присвоить себе чужое, — тут Пончик запнулся. — Или общее…
И тут Пончику вдруг стало грустно до слёз. Он опять вспомнил о своих лунных злоключениях. От этих ужасных воспоминаний Пончик совсем расстроился и размяк.
— Братцы! Так вы это… кушать, что ли, хотите?
Болтун с Сиропчиком совершенно сконфузились и сокрушённо закивали.
— Ну ладно. Идёмте-ка ко мне, поедим ватрушек с печеньицем, выспимся, а потом уже будем разбираться, что к чему. Только учтите: я вас сегодня никуда не отпущу. А уж завтра…
Наутро Пончик, взяв под руки незадачливых похитителей, вывел их из дому и усадил в машину.
— Поедемте-ка на телепередачу «Лунная жизнь». Там сейчас все коротышки, небось, собрались. Расскажете всё, как было, при всём честном народе. А не расскажете, так я сам расскажу, а то вы окончательно превратитесь в воришек. Вот и весь мой сказ!
Пока Пончик возился с автомобилем, который почему-то не хотел заводиться, Сиропчик с Болтуном сидели грустные. Очень уж им стыдно было признаваться коротышкам, что случилось минувшей ночью. Болтун думал о том, что если бы не Сиропчик, то и позора никакого бы не было. А Сиропчик во всем винил Болтуна.
— И чего тебя понесло именно в этот огород! Мало других, что ли? — сердито спросил Болтун.
— Можно подумать, что тебя понесло именно в какой-нибудь другой огород! — съязвил Сиропчик.
После этого оба надулись, как мышь на крупу и принялись втихаря щипать друг друга. Заметив, что они ссорятся, Пончик нахмурил брови:
— А ну-ка помиритесь немедленно! Не хватало ещё, чтобы вы на студийной площадке подрались!
Коротышки, насупившись, протянули друг дружке мизинчики и, отвернувшись в разные стороны, под диктовку Пончика уныло повторили: «Мирись, мирись и больше не дерись…»
— Всё! Хватит мириться, — остановил их Пончик. — А то, пока вы тут мириться будете, телепередача «Лунная жизнь» закончится!
Машина тронулась с места и понеслась в направлении парка. Вокруг студийной площадки царило веселье. Все ждали начала телепередачи.
— Да здравствует Лунная жизнь! — кричали одни.
— Давай, начинай скорее! — сгорали от нетерпения другие.
А третьи устроили дискотеку. Они прыгали, тряслись, танцевали и на все лады распевали знаменитый шлягер Голоска: «Ты врала так долго мне…» Не успел Голосок и рот открыть, чтобы объявить о начале передачи, как послышался рёв автомобиля и душераздирающий звук тормозов. Машина остановилась, как вкопанная, прямо перед площадкой и из неё выкатился Пончик, выкрикивая:
— Внимание! Спокойствие! Прошу внимания! Тишина в зале! Важное сообщение!
Пока Голосок соображал, что к чему, Пончик взгромоздился на сцену и, отобрав микрофон у Голоска, провозгласил:
— Итак, уважаемые телезрители, сегодняшняя телепередача будет не совсем обычной. Сейчас Сиропчик и Болтун сделают чистосердечное признание. Коротышки захлопали в ладоши, а Сиропчик и Болтун понуро вышли из машины и, красные как раки, взобрались на сцену.
— Слово предоставляется Сиропчику! — сказал Пончик и сунул ему микрофон под нос. Коротышки опять захлопали. Собравшись с силами, Сиропчик промямлил:
— Братцы… Простите нас. Мы виноваты. Дело в том… Дело в том, что мы, то есть я и Болтун… Мы с Болтуном… — и тут Сиропчик совсем сник и горько-горько расплакался. Видя, как размазывает Сиропчик слёзы по лицу, Пончик объявил:
— Поскольку у Сиропчика в данный момент глаза на мокром месте, слово передаются Болтуну! — и решительно вручил ему микрофон. Болтун повертел его в руках, кашлянул, зачем-то его понюхал, помолчал и, наконец, произнёс:
— Братцы! В общем… Что тут говорить, тут такое дело… Мы с Сиропчиком совершили очень плохой поступок. Мы хотели украсть, то есть присвоить, пончикову, то есть общую, землянику.
— А как это украсть? А зачем присвоить? — наперебой загалдели коротышки. Болтун опустил голову и прошептал:
— Мы не хотели, но так кушать хотелось, ну просто мочи не было терпеть!
Тут Голосок, воспользовавшись паузой, вырвал микрофон у Болтуна, и выпалил:
— Стыд! Позор! А теперь все вместе!
Коротышки тут же хором дружно проскандировали: «Стыд-по-зор! Cтыд-по-зор!», однако как-то уж очень вяло и неуверенно.
Тогда Голосок сказал:
— Поблагодарим наших гостей за выступление, то есть за важное сообщение, и поздравим их, потому что чистосердечное признание это геройский поступок! А мы продолжаем нашу передачу. Оставайтесь с нами! — Ну не-е-ет! Мы тоже хотим совершить геройский поступок! Мы тоже хотим сделать чистосердечное признание! — послышались взволнованные голоса, и коротышки, расталкивая друг друга, стали карабкаться на сцену.
Голосок совсем растерялся и, не дожидаясь, пока у него кто-нибудь отнимет микрофон, с виноватым видом быстренько добавил:
— В таком случае и я хочу признаться! Я тоже… это… присваивал себе овощи из палисадника Буковки!
После этого начался такой шум, гам и неразбериха, что Пончик заткнул уши и что есть силы воскликнул:
— Прекратите безобразие! Как вам не стыдно!
— А разве мы виноваты в том, что кушать хочется, а на всех еды не хватает? Мы почти голодаем! — разнервничались коротышки.
— А кто виноват? Кто засадил всю вокруг лунными растениями? И что же вы думаете делать? И дальше друг у друга карликовые морковки да арбузы таскать? Вот до чего нас всех довел ваш хвалёный лунизм! — Правильно! Это всё лунисты! Это всё ваша «Лунная жизнь»! Закрыть надо эту вредную передачу! — закричали коротышки, перебивая друг друга.
— Братцы! — попытался перекричать всех Болтун. — Послушайте! Да ведь это космонавты во всём виноваты! Вот пусть теперь и думают, что делать!
— Правильно! Это всё космонавты! Конечно, лунные семена привезли, а сами опять на свою Луну улетели! Теперь ищи-свищи их!
— Так не все же улетели! — опять подал голос Болтун. — Некоторые же ведь остались! Вот Пончик, например!
— А ещё Кубик, архитектор из Солнечного города! А ещё Незнайка! — стали вспоминать коротышки.
— Незнайка? Вот уж у кого следует хорошенько спросить, откуда все эти неприятности на наши головы свалились! А ведь точно, Незнайка он и есть главный виновник и шалопай! Помните, кто угнал ракету? Точно, Незнайка! — обрадовался Голосок и тут же предложил:
— Давайте завтра вызовем его на нашу телепередачу и пусть держит ответ, как нам быть! Вот пусть Пончик и разыщет его, а если не найдёт, придётся ему самому предоставить нам всем объяснения, как мы докатились до жизни такой. На этом разрешите телепередачу закончить, до свиданья, до новых встреч, друзья!
С этими словами он улыбнулся во весь рот, проворно смотал провода и спрятал микрофон в карман. А поскольку без микрофона выступать в таком галдёже было бесполезно, телезрители постепенно успокоились и пошли по домам. И только Пончик поехал разыскивать Незнайку и Кубика, потому что ему не очень-то хотелось отдуваться на телепередаче одному.
Пока в Цветочном городе происходил лунный скандал, Незнайка был в Солнечном городе, у своей приятельницы Кнопочки. Вообще-то он просто зашёл её проведать, а если совсем честно — то спрятаться, чтобы ему не попало от Укольчика и других коротышек за то, что он самовольно сбежал из больницы. Но когда Кнопочка увидела Незнайку, то так обрадовалась его выздоровлению, что решила оставить его погостить подольше. Она приносила ему книжки, по которым Незнайка соскучился, сообщала ему городские новости, а Незнайка в ответ рассказывал ей всякие удивительные истории, о которых прочёл в книжках и помогал ей ухаживать за лунными растениями. Несколько раз он попытался было рассказать о том, что узнал за это время из толстых и, на первый взгляд, слишком учёных книг. Например, о том, что такое деньги, что такое торговля и обо всех прочих непонятностях и премудростях, которые он воочию видел на Луне, но Кнопочка и слушать ничего не хотела, потому что на Земле всю было устроено иначе. А всё, чего Кнопочка представить себе не могла, для неё казалось сплошной незнайкиной выдумкой. Незнайка же про себя решил, что дружба важнее и больше этих вопросов не касался. Так и загостился он, пока однажды Кнопочка не прибежала домой, волоча за собой Торопыжку, встревоженная и даже чуть-чуть сердитая.
— А ну-ка, признавайся немедленно, что ты натворил! — закричала она с порога. Незнайка выпучил глаза от неожиданности.
— Когда бы я успел что-то натворить, если я всё время сижу тут?
— А ты вообще-то знаешь, что о тебе говорили в сегодняшней телепередаче?
— Вот те на! И что же такого особенного обо мне говорили?
— А вот послушай, что о тебе нормальные коротышки говорят!
Тут в разговор включился Торопыжка. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, и изо рта у него посыпалась такая скороговорка, что Незнайка не поспевал соображать, что в его рассказе главное, а что не очень.
— А то и говорили, что, мол, и шалопай ты, понимаешь, и ракету ты угнал, и что из-за того, что ты летал на Луну, теперь коротышкам кушать стало нечего, они теперь совсем голодные и несчастные, потому что нормальные овощей теперь днём с огнём не сыщешь, а ещё из-за того, что Сиропчик с Болтуном подрались в огороде у Пончика, так как хотели украсть землянику, а Пончик приволок их за это на «Лунную жизнь» для чистосердечного признания, а Голосок сказал, что это, мол, очень геройский поступок, а потом все подряд стали совершать этот самый геройский поступок, кошмар какой-то, всё перепуталось, все стали кричать и ссориться, а Голосок теперь требует, чтобы ты перед всеми коротышками держал ответ за всю это ужасное безобразие! Уф! Вот какой ужас творится!
Торопыжка перевёл дыхание и они вместе с Кнопочкой выжидательно уставились на оторопевшего Незнайку.
— Ну что? Понятно? — спросила, наконец, Кнопочка.
— Ага, ничего не понятно, — утвердительно качнул головой Незнайка.
— Вот пойдёшь завтра на телепередачу и объяснишь там при всех, что тебе понятно, а что непонятно! — окончательно рассердилась Кнопочка.
— А вот и пойду! — обиделся Незнайка, схватил свою шляпу и был таков.
Рассерженный и расстроенный, шёл Незнайка по дороге в Цветочный город. И едва только он начал приходить в себя после очередной ссоры с Кнопочкой, как увидел, что навстречу ему несётся большой, красивый красный автомобиль. Это был, конечно, Пончик.
— Привет, дружище! — вне себя от радости закричал Пончик. — Я уже и не надеялся, что найду тебя сегодня! Садись скорее в машину, поехали к Кубику, а всё остальное я тебе расскажу по дороге.
И, не дав Незнайке ни секунды на размышление, Пончик втащил его в машину и предусмотрительно захлопнул дверцу покрепче.
— Вот так история! — почесал затылок Незнайка, когда Пончик выложил ему все новости. — Только вот никак не могу понять: мы-то в чём виноваты? — Да ведь не в этом дело! Не время сейчас думать о том, кто прав, а кто виноват, — резонно заметил Пончик. — Тут надо хорошенько помозговать, как быть, чтобы не помереть с голоду! Давай-ка сделаем вот что: посоветуемся с Кубиком, как быть дальше. Тем более, что кроме нас с тобой, Кубика тоже вызвали на телепередачу ответ перед коротышками держать. Только он об этом, наверное, ещё не знает.
И приятели поехали обратно в Солнечный город к Кубику.